裴璧云走后许久, 晴若还未能回神。
那下轻飘飘的吻, 叫她颇为不知所措, 不知该抗拒还是接受。这不合规矩，定然是逾越的，可裴璧云又是她将来的夫君, 这也是迟早……
一时间，她只觉得心头千思万绪交杂。
她拿着小团扇, 独自在走廊上坐了许久。天色将暮，一片淡淡金色余晖铺落下来。将要点灯时，郁天涯提着一坛酒来了。
“姐姐, 上回我和你说过的好酒——”他嚷了一声，见郁晴若没反应, 便伸手在她面前晃了晃, “姐姐怎么在出神呢？想谁想的这样入神？”
旁边的小丫鬟嬉笑道：“裴公子来一趟，大小姐便这般模样了！”棋儿听了, 训斥道, “瞎说什么呢！没规矩, 咱们大小姐轮得到你编排？”那多嘴的小丫头立即噤声垂头，瑟瑟不已。
天涯的笑容一凝, 道：“原是裴璧云来过了。”他假作若无其事, 将那坛酒放到院子里的石桌上, 笑道，“先前和姐姐说的酒，这就拿来了, 姐姐要不要喝一口？”
晴若回了神，笑道：“我倒是想喝，但只能一口，喝多了沾上了酒味，就一定会被训斥。”
天涯道：“只喝一口有些不过瘾，要整碗整碗的喝才行。”但晴若摇摇头，天涯无法，便开了封泥，让丫鬟拿来小酒盏，给倒上了半盏，道，“喏，姐姐小心呛着了。”
那酒液果真甚为香醇，味道老远就能闻得到。
晴若点点头，捧起酒盏，小小地啜了一口，立即被辣到了。她涩着眼眶，小声道：“这酒怎么这样厉害？”
“当然厉害。”天涯笑了一声，仰头便把酒喝尽了，毫不拖泥带水。末了，他对晴若道，“这酒可是很难弄的，姐姐要好好留着品尝啊。”
晴若点点头，笑说：“谢过天涯的心意了。”
两人正在对饮，外头走来一个嬷嬷，给晴若请了安，道：“大小姐，夫人请您过去呢，说是要与您商量一下嫁妆的事儿。”
晴若对嬷嬷道：“谢过妈妈了，我这就去。”说罢，与天涯道，“天涯，这坛酒我怕是没空品尝了，等我回来再喝。”
她笑眼弯弯，容色温柔如水，真是叫人生不出气来。郁天涯露出笑脸，答道：“不打紧，不过是一坛酒，你什么时候喝都行。”顿了顿，天涯讪讪道，“姐姐还要去商量嫁妆的事情吧？那天涯就先告辞了。”
“嫁妆”二字，当真是从喉咙里挤出来的。
晴若点点头，叫了棋儿、书儿，跟着嬷嬷一起出辛夷院去了。她走后，几个洒扫的小丫鬟一边清扫着地面，一边窃窃私语道：“夫人是在盘算着送几抬嫁妆过去吧？”
“是呀，裴家家大业大，可不能叫裴家人小看了咱们大小姐。”
“我猜猜，定是一百二十八抬的大阵仗，比之王公郡主都不逊色的呢。”
郁天涯听着丫鬟们窃窃笑语，再想到先前姐姐为裴璧云出神的模样，心底愈不是滋味。他斟了满满一碗酒，仰头一口饮尽，转身大步离去。
酒液的酸涩，在喉间久久停留，直烧灼到他的心底。这酒的辣烫，几乎要令他的心都被溶开了一个洞。许许多多的念头，自那洞间涌了上来。
——天涯，你要眼睁睁看着她嫁给别人吗？
——天涯，你要一辈子做她的弟弟，近在咫尺，却触碰不得吗？
郁天涯的脚步一顿，神色越发冷然。
宁重华归宫之后，神情便倦厌了许多。他本就在病中，如今更是双目黯然，毫无生气。每每想到在郁家的遭遇，便觉得胸中郁气翻涌，逼得他一阵咳嗽。
在他身边伺候的宫人见了，心有不忍，道：“太子殿下若是心绪不宁，不妨念些佛家经文吧，这些经书一贯是能平静心绪、抛惹烦恼的。且太子殿下是个仁善之人，佛祖定会保佑您身子无恙。”
宁重华摆摆手，道：“那便试试吧。”
宫人忙取来了经书来，宁重华披着薄毯，坐在小佛龛前，慢慢地吟诵经文。那些慈悲佛经果真抚平他心虚，叫他渐渐淡忘了心中的忧虑。
他之忧虑，并非是来自于郁晴若。晴若之于宁重华，便像是一个梦似的。若能娶她为妻，便能让母后逐步退让，松开钳制着他的牢笼。但若连娶晴若都办不到，就更别提在母后手中得到更大的自由。
宁重华心中的郁怨，便是如此。
夜色沉沉，暮气皑皑。到了掌灯时分，袁皇后携着宫人来了。她见到宁重华依旧满面病气，心中忧虑顿生。再看看他身旁的那些佛经，更是心底难受极了。
“重华，你的身子可好些了？万万要保重身子。”袁后坐在他病榻前，忧虑道，“你如今可是母后唯一的挂念，你万万不能有事。”
宁重华不说话，淡淡点了头。
袁后咬咬牙，恨恨道：“重华，你可记得母后常常提起的蓝语嫣？那贱人本是罪臣之女，心机深沉，阴险狡诈，看你父皇将要登上帝位，便伺机将你父皇勾引了去。她后来病故，本宫便不再怪责此事。但心结到底是落下了，这么多年，母后和你父皇都未曾有一句好话。”
宁重华道：“儿臣知道。”
袁后冷冷道：“如今母后得知，那蓝语嫣虽是死了，但她的孩子却尚在人世。”说罢，袁皇后擒着宁重华双手，动情道，“那若是个男孩儿，保不齐便要与你争抢皇位。重华，母后现在只盼你好好的，万万不要让旁人白得了便宜。”
宁重华道：“儿臣一切安好，母后无需担忧。”
袁后作势擦擦眼泪，为他披紧薄毯，道：“你这身子，怎能令母后不担忧？先前太医来瞧过了，说是你郁结于心，这才久久难有起色。母后知道了，日后不逼你。你不愿娶妙意，母后就只让她做个侧妃。”
宁重华闻言，心底暗暗讽笑。不能做正妃，却还要站这个侧妃的名头，可见母后也没打算退让多少。
袁后安慰罢了宁重华，这才携着宫人离去。出了东宫门，她交代身旁人道：“选秀马上要到了，太子喜欢谁，本宫便会让谁入东宫。只要不是那个郁晴若，是牛是马都行。”
兰姑姑忧虑道：“那正妃人选……”
袁后道：“本宫自由安排。总得给太子找个得力的妻家，让他以后有所倚仗。四大贵姓里，除了郁家，这不还有三家吗？”
“皇后娘娘高明。”兰姑姑笑着奉承。
初秋的天渐渐凉了，树上的叶尖尖儿有了星点的黄。天气倒是分外的好，晴空一片、万里无云，既不阴也不雨。
今日是送各家贵女去宫中参加选秀的日子，裴家的庭院里，一大早便热热闹闹的。裴瑾瑜与二房、三房的几个堂妹站在一块儿，仔细聆听裴夫人的教诲。
“动静得宜，温婉贤淑，万万不可有出格之举。”裴夫人与几位裴家小姐叮嘱罢，又单独叫来裴瑾瑜，轻轻叮嘱道，“瑾瑜，我们裴家是看不上那太子妃之位的，但还有几位其他王孙公子亦会来相看，你万万不可错过了。若是能做过富贵王妃，余生无忧，那也是极好的。”
裴瑾瑜道：“天家的规矩多，瑾瑜还不稀罕去呢。最好别选上我。”
出发的时辰到了，裴家的马车在门口一字排列，裴璧云亲自送妹妹裴瑾瑜上马车，叮嘱道：“太子殿下是一定不会挑你的，你不必有所不满。那东宫无甚好处，皇后娘娘也不好相处。若是落了选，应是好事才对。”
裴瑾瑜也知道哥哥与太子宁重华有些争端，是为着嫂子郁晴若之故，便笑眯眯道：“瑾瑜都知道，哥哥不必担心，瑾瑜也不稀罕那太子妃的位置，自让潘家的女儿争抢去。”
裴璧云点点头，说：“那就快些去吧。”
马车启动了，几位裴家小姐的马车朝着宫门驶去。
同一时间，郁家。
虽今天是选秀的日子，但郁家倒是安安静静的。晴若坐着陪母亲说话，笑道：“这几日琳琅乖巧了不少，也愿和我一道练女红了。”
孔氏剪着花屏里的枝叶，道：“都闹了这么久了，早该歇了。对了，若儿，我叫你看的账簿如何了？你嫁过去后，定要学着管理中馈，迟早会做裴家主母，这是一定要学的。”
晴若有些头疼，道：“还不曾看完。”
孔氏大惊小怪道：“你一向聪慧，看那些乱七八糟的杂书是一点就通，连你哥哥都夸你聪明。怎么看几本账簿，偏偏就愚钝起来了？”
晴若苦笑道：“术有专攻，是女儿不足于此。”
母女俩正说着话，外头忽然有个嬷嬷道：“夫人、大小姐，出了事儿了。”