临川的下午，街道静得古怪，有些店家早早便收了铺，路上也见不着几个行人。兴许是早上的事闹得人心惶惶，一众凑热闹的居民不是去收惊就是关上门躲晦气，长长的街道上除了稀疏的行人就只有那两匹白尾黄骠马并驾而行。
“怪我。”诸葛悠怏怏不乐，“要能多拖住公公一天就好了。”
“别想着怪谁了，想想接下来该怎么办。彭老舵主的尸体还挂在总舵门口呢。”徐少昀说道。
“别让孩子看见。”诸葛悠摸着怀中孩子，彭豪威早在她怀中沉沉睡去。
“这孩子暂时得由我们照顾了。”徐少昀问，“他以后若知道真相，会不会恨我们？”
“他有这样的爹娘，不会恩将仇报。”诸葛悠道，“先把消息传出去。”
“怎么传？”徐少昀问。
“我有办法，还便宜你了！”诸葛悠促狭一笑。
两人正走间，忽见一名尖耳、脸颊塌了一半的肥硕男子领着十几骑过来，两人勒住马，徐少昀拱手道：“请问是彭总舵吗？”
那人正是听了消息赶回的彭千麒，当下问道：“是三公子？”
徐少昀举起令牌道：“正是徐某。”
诸葛悠也拱手行礼：“贱妾诸葛悠，见过彭总舵。”说完也从怀中取出一块翡翠玉牌，道，“这是点苍的令牌，彭掌门可验。”
彭千麒知道徐放歌三子与点苍联姻，这两人同时有令牌与玉牌，身份再无可疑，但早听说徐家三子成亲后辞掉了丐帮职位，与妻子一同游山玩水，再不过问丐帮中事，怎地今日突然出现？于是问道：“公子与夫人做什么要带走这崽子？是帮主命令？”
徐少昀道：“爹说这孩子留在江西是个麻烦，要我带走。”
彭千麒道：“帮主昨日离开时怎么不带走，反倒今日派公子来带？”
徐少昀道：“爹之前没想着，正要回来带人，恰好遇着我们夫妇，就让我们来了。”
彭千麒道：“我正打算拿这崽子当引彭天放出来受死，帮主带走他做什么？”
诸葛悠道：“唉，总舵这想法虽好，可有一点差错。您想想，彭小丐是个世故的人，大风大浪见多了，肯定不会轻易出头，他若要出现，定然是养好伤后，趁着你不在时去救他孙子，是吧？”
彭千麒道：“这几天想救他孙子的人多了去，也没人成功。”
诸葛悠又道：“这次杀彭小丐，用的是华山的仇名状，彭家是义助，帮主只免了彭小丐的职，没下令杀他，对吧？”
彭千麒道：“我是江西总舵，我下令杀，江西丐帮弟子也得听命，有什么问题？”
诸葛悠道：“问题可大了！不消说，东柳巷庄园戒备森严，可假如彭小丐被困在里头，没遇到他孙子还好，要是遇到孙子了，你猜他会怎么做？”
彭千麒皱起眉头道：“你说他会杀了他孙子？”
他以己度人，不觉得亲人可贵，只认为若彭小丐真无路可逃，定会杀孙自保，又道：“我把他擒下，交给帮主处置也行。”
诸葛悠道：“帮主有下令抓他吗？就算有，交到哪里处置？送到帮里去开长老会议？这……彭掌门，你就别给公公添乱了。”
要是长老会议能定彭小丐的罪，徐放歌又何必弄这出大逼杀，又何以请来华山发仇名状，还请了彭千麒与点苍帮忙？无论怎样都得避免把彭小丐送上长老会议，以免夜长梦多。
彭千麒道：“那加派人手就是。”
诸葛悠道：“你别说，加派多少人手都不好使。来救的人多半是彭小丐的朋友，你在门口堆了这许多尸体，不是提醒他们要小心行事？真要聚集了一帮人冲进去，只怕不是救人，是杀人。明着杀不行，下毒毒死这孩子，你担了罪名，还得应付彭小丐的报复。有了灭门种身份的彭小丐，你不怕？”又道，“还有你千不该万不该，不该纳了他儿媳妇作妾。她算是你家的人，她要发起狂起来，一口把自己儿子咬死了，还算在你家帐上，得，还是个麻烦。”
彭千麒皱眉道：“我回去弄死她，就说病死的。”
诸葛悠道：“我帮你处理了，还装扮得妥妥当当，叫人看不出疑点。说起来你还得感谢我呢，要不是我去得巧，那娘们已经打算咬死这孩子了。你懂，对着脖子，狠狠一口下去，‘喀’的一声……”
彭千麒疑惑道：“看她挺舍不得儿子的，会干这种事？”
诸葛悠知道自己说过头，忙道：“也不瞧瞧你把人折磨成啥样了。总之这孩子不能留在江西，公公让我把他带走，绝了你的后顾之忧。你把东柳巷的守卫撤走，派去巡逻也好，搜查也罢，多一批人能用不是更好？。”
徐少昀道：“爹这样决定有他的道理。彭总舵，横竖这孩子无关紧要，你也不缺这人质，何必强留？”
诸葛悠见彭千麒还有迟疑，又道：“彭总舵如果不信，我们先将这孩子搁下，请公公回来好了。”
彭千麒好不容易才等着徐放歌离开，若又回来，今日干的事情免不了尴尬，于是道：“既然是帮主的命令，公子便带走吧。”
彭千麒虽好色冷血，残酷暴虐，但三十年前被彭老丐一掌打掉半边牙齿，又被囚在家中十年后，对于规矩一事就极为看重。他性格狡猾阴狠，非得确认有人庇护或者瞒得过去方才动手施暴。戏子小桂花是男人，来自外地，又无靠山，丐帮境内死人是丐帮追究，真被外地的亲眷找上，找个替死鬼也容易。他娶妾室虽是强逼，可白纸黑字，即便上告昆仑，就算是赵氏，只要推说她怕死改嫁，有了亲签婚书，徐放歌愿意帮他遮掩，那也无问题，至于一般民女，更好处置。
他之所以能横行霸道，全倚仗彭家掌门的身份和徐放歌的庇护，是以不敢轻易得罪徐家人，更不敢犯涉及昆仑共议，徐放歌包庇不了的大罪。尤其杀灭门种，彭老丐一家要是死绝，九大家不知道有多少人追究，连徐放歌都拦不住，严旭亭是华山三子都未必能自保，自己更是非担起责任不可。
一念至此，他也觉得把这孩子送走倒也无妨，免得真出了意外。
※※※
彭小丐在小屋里坐着，杨衍觉得，只这一夜之间，他似乎又苍老了许多。
殷宏的人马照例轮班巡逻，殷宏特别嘱咐，找着总舵的事情千万别泄露出去。小屋里只剩杨衍跟两名手下，这两人方才巡逻回来，对彭小丐报告外边的状况，彭小丐既不回应也无情绪波动，似乎一整天都在沉思着，有时坐久了，就站起身来，来回走动，手下见他异状，更不敢告知彭老丐尸体的事。
杨衍很是担心，接连叫了几声，见他不回应，终于发怒，喊道：“总舵，你倒是说话啊！”
彭小丐仍是不语，只是愣愣地发呆。
杨衍见他丧气，更是大怒，一把抓住他胸口，怒道：“总舵！你回个神！你要再不回神，我他娘的就冲出去，跟那群畜生你死我活！”
他说干就干，当真拿起刀就要走，几名手下连忙将他拦住，喊道：“杨兄弟，别冲动！”
杨衍大声道：“我就是冲动了也不要当个活死人！”
彭小丐这才开口道：“杨兄弟……坐下。”
杨衍见他终于说话，这才忍着怒气坐下。
“你还在发脾气？”彭小丐问。
“总舵！”杨衍不由得提高音量，这问的不是废话？
彭小丐道：“发脾气无济于事，越是危急，越要冷静。”
“他们要挖爷爷的坟！”杨衍怒道，“我怎么冷静！”
“我倒是跟你不同。”彭小丐道，“我原本殚精竭虑，始终想不着办法，之所以如此，是因为心乱如麻、焦怒惊惧，知道爹的事后我反倒冷静了。”
杨衍听他似乎有想法，喜道：“总舵想到办法了吗？”
“我爹一世英雄，落得尸骨遭人侮辱，那是我愧对我爹。我纵横半生，换得家破人亡，是我愧对儿孙。现在只有一件事重要，就是救出儿媳跟孙子，报仇的事之后再说。”彭小丐对两名手下道，“你们帮我买些东西，白锦布十匹、笔墨砚台、胶水、浆糊、剪刀、针线、木竿、绳索、铜锣、腰鼓，若是不够，就买小堂鼓，有多少买多少。”
那两名手下面有难色，一人道：“总舵，这些东西可不便宜……”
彭小丐知道他们没钱，过往他是江西总舵，平常不会随身带钱，正犹豫间，杨衍掏出怀中所有银两，约摸有四两，交给他们两人道：“这些够吗？”
彭小丐道：“锣鼓少买些。记得，分着买，挑便宜、会响、小巧的为上。”
那两人领令去了，彭小丐道：“那些银两只怕不够，还得要些。”此时殷宏恰好回来，彭小丐要他前往群芳楼找七娘索讨些银两，又叮嘱小心，莫牵连了旁人，殷宏也领命去了。
※※※
徐少昀进了群芳楼，一口气叫了四位姑娘陪侍，左拥右抱，上下其手，不是亲个小嘴就是偷捏一把，不住哈哈大笑，甚是欢乐。
一名姑娘在徐少昀耳边低声道：“公子，我见过来群芳楼带馒头的，也见过带崽子的，抚州麻鸡多，可把毛根都没长的雏端进锅，缺德啊。”她口中说笑，手没闲着，伸进徐少昀大腿间不住摩娑，眼神一瞥，瞧向了包厢另一端。
诸葛悠左手正提着一坛酒，右手三指拟个母鸡啄米势，戳开封蜡，掀了酒盖，倒满一大碗——她娇滴滴一个女子，却端着一只海口碗，喝水似的一碗接一碗，身边彭豪威坐不住，抱着酒坛伸头探入，贪香多闻了几口，熏得一阵脸红茫然。
诸葛悠见□□看向她，道：“别瞧着我啊，你们要办事自个开房去！让我相公开心，有赏！”
徐少昀道：“别理她，她有酒喝就成了。”又道，“那不是我儿子。”
一名□□笑问：“把人家的孩子带到群芳楼来长见识？”
徐少昀在她臀上摸了一把，道：“你们知道这孩子是谁吗？”
那□□笑道：“这孩子还有来历吗？”
徐少昀低声道：“他可是彭小丐的孙子。”
几名□□脸色一变，随即又陪笑道：“公子别开玩笑了，谁不知那叛贼的孙子还关在东柳巷大庄园里？天罗地网，蚊子也飞不进！”
徐少昀笑道：“我不是蚊子，我是徐放歌的三儿子！东柳巷庄园守卫再多十倍，我也随意进出！”又在□□耳边低声道，“这孩子的娘给臭狼糟蹋死了，我晚些就要把这孩子带走，再也不回江西。”
一名□□道：“莫怪我瞧着公子眼熟，二公子昨天才来过我们群芳楼。你们兄弟倒是长的像。”
徐少昀哈哈笑道：“我鼻子比我哥大，活干得比他好，你们谁要试试？”□□靠在他胸口嗔道：“别这样，夫人在旁边看着呢！”
徐少昀拉着两名□□起身，说道：“老婆，我先快活一会，你顾好孩子！”
诸葛悠笑道：“小心别闪了腰！”又道，“再给我打两斤酒来！”
一名□□使了眼色，另一名□□忙道：“我这就去给夫人打酒！”
诸葛悠瞧在眼里，只不说破。
※※※
殷宏带回一个布包，里头一大盘零碎银子，称着约摸二十两左右。殷宏抱怨道：“七娘也古怪，群芳楼又不缺大锭银子，偏生包了这些碎银。”
“七娘周到。”彭小丐道，“你们拿了大锭银子出门，兑不开，足银成色也不符合你们身份，碎银子反倒好些，方便分。”
杨衍心想：“细节处这么多考究，总舵跟七娘都是老江湖。”
没过多久，彭小丐要的东西买回，只是不齐全，除了白锦布跟笔墨砚台之外，都有些短少。殷宏将七娘的银子分给他们，又要他们另行购买。
杨衍问道：“总舵，要这个做什么用？”
彭小丐让杨衍磨墨，让殷宏每四尺长剪一段布，每匹十段，用毛笔在两面写了个大大的“老”字，用六尺木竿穿过，针线缝住，绳索绑紧，制成一个“老”字旗号，又要其他人照着做。
殷宏见他制作旗号，惊讶道：“总舵，你想揭竿而起？这……这时机……”
彭小丐道：“我没这么犯蠢，这时机，揭竿而起跟送死没两样。我就想请乡亲帮忙，助我救回媳妇孙子。”
几人忙活了半天，又有两人回来，喊道：“总舵！出事了！”
彭小丐正专心写字，问道：“什么事？”
当中一人道：“听说……少夫人死了……”
杨衍又惊又怒，口中不住咒骂，彭小丐却道：“早猜会有这天。”他把笔递给杨衍，道，“杨兄弟，你替我写，别写歪了。”
杨衍知道彭小丐难受更甚于己，只是强作镇静，于是接过笔，临摹他所写的“老”字。
“我这媳妇，以前家里开酒馆的，常见着有人喝酒闹事，所以最讨厌人喝酒。”彭小丐道，“只要我们父子喝酒，她必劝少喝，若不听就给脸子瞧，脾气可大着。”
说到这里，彭小丐叹了口气：“以后没人管，还是戒酒吧。”
“还有件事。”报信的那人道，“听说小少爷被徐家三少爷带走了。”
杨衍急问：“他们把威儿抓哪去了？”
“不知道，只说要离开江西。”
杨衍怒道：“这帮禽兽，到底还要做多少丧尽天良的事？！”
彭小丐问：“这消息哪来的？”
那人道：“群芳楼传得沸沸扬扬，说是徐家三少爷亲口讲的。”
杨衍见彭小丐沉思不语，也不知道是遇着什么难题，于是问道：“总舵，这该怎么办？”
彭小丐道：“徐放歌的小儿子已不在帮内谋事，是特地来帮他爹带走孩子？”他想了想，又自言自语道，“怎地口风这么不严，在群芳楼里泄露出来？”他琢磨半晌，打起精神道，“我本想救出媳妇儿子再逃，现下少了这顾虑，逃走便容易些。他们不敢杀威儿，只要留得命在，总能骨肉重逢。”
他接着嘱咐道：“你们明天就去找人，找些可信的，也不用细查，先不明说，找个由头诓到这来，每个人都找三五人帮忙，有多少是多少。”
殷宏惊道：“总舵，这不加细查，怕有奸细混入。”
彭小丐道：“那也无所谓了。”
殷宏知道总舵有主意，只得道：“是。”
彭小丐道：“大伙今日辛苦些，先把活给办了。”
当天晚上，一伙人绑了七八十面旗帜。第二天一早，彭小丐先让众人去招揽同伴，杨衍就跟着他一起绑旗帜。
杨衍问道：“总舵，我们什么时候走？”
彭小丐道：“今晚。”
杨衍早猜到七八分，又不禁担忧道：“你的伤还没好呢。”
“等伤好了，说不定就被抓了。”彭小丐道，“他们人多，又到处搜查，早晚有天查到这来。”
杨衍道：“可总舵这么重的伤，太冒险。”
“哪有什么事能不冒险？十拿九稳的事都少不了得冒险。”彭小丐道，“徐放歌要搞我就不冒险？要是他晚到半个时辰，我就抓了他儿子跟华山那崽子，他连玩都没的玩。要是我让义儿早一天走，威儿也不会落入他们手中。你那天要是没发病，我们也能全身而退。雷酝要是逃走没死，指认了凶手，轮得到他兴风作浪？我们逃来的路上，要不是七娘瞧见，让马匹泄露了我们行踪，孙大夫跟他孙女都要死。”
“什么运筹帷幄、算无遗策、万全之计，都他妈的放狗屁！都是说书人的故事，真当真，瞻前顾后，啥都做不了。冒险、赌博、拼胜算，这才是硬道理。你算计一个人容易，抓着他心性就好，可算计一件事，尤其是大事，越多人掺和事情就越复杂，几十颗几百颗脑袋都有心思，你能算得清？还有临机应变，各种意外。就说一件事，现在抚州城有近千名彭家弟子，明天说不定就多来了一千人，也说不定明天就撤光了，谁知道？”彭小丐道，“真逼到命悬一线时，多渺茫也得冒险，不然连机会都没。”
这道理杨衍听明不详说过，此时更有感触，道：“所以准备得越多，逃走的机会就越大。”
彭小丐点点头道：“是这样。”
杨衍看着彭小丐，见他眉毛发须都已剃尽，猛一看还认不出他来。此时已是十月底，天气渐冷，彭小丐戴着顶毡帽，杨衍忽地解开发髻，把头发剪下一大段来，只留下耳后长度。彭小丐问道：“这是干嘛？”
杨衍道：“总舵，把帽子给我。”
彭小丐不知他用意，将帽子递给杨衍，杨衍用浆糊并着针线，将头发黏在毡帽边缘内里。彭小丐甚是好奇，问道：“你这是做什么？”
杨衍道：“你本来满头白发，现在剃了光头，还是引人注目，我替你做顶假头发。他们没想到彭小丐会返老还童，白发变黑发，咱们逃出去的机会就更大了。”
彭小丐这才明白过来，笑道：“妙计！可惜糟蹋了你头发。”
杨衍道：“我命都是彭家救的，头发算啥！”
到了晚上，果然做好一顶假发帽子，彭小丐戴上，黑发及肩，疏密不齐，颇有些古怪。
杨衍脸一红道：“没弄好。”
彭小丐道：“行了，夜晚看不清，场面一乱更没人注意。”
杨衍道：“多些准备，多些机会。”他又细细调整，虽不算精致，但也有几分模样。
“还有一点难处。”彭小丐道，“最好是亥初发难，可你子时发病，我怕到时照顾不了你。”
“我是灭门种，华山不敢杀我。”杨衍道，“总舵不用担心这个。能逃，总舵先逃出去，能救我，那是杨衍运气，救不回，总舵，你替我一家报仇，比我自己报仇机会还大些。”
彭小丐甚是感动，伸手搭住杨衍肩膀道：“杨兄弟，若能逃出，彭天放今后与你同生共死！”
酉时过后，殷宏与那八名手下陆陆续续带了些人回来，或三五七个，殷宏自己就带了十余人回来。杨衍见这么多人聚集，不知里头是否藏有奸细，甚是担忧。这些人见到彭小丐，个个都是感动涕零，说起臭狼恶行，咬牙切齿，杨衍见他们神情诚恳，稍稍放下戒心。
殷宏那小屋狭窄，容不下这许多人，彭小丐让他们站在屋角，与他们东拉西扯些闲话。后来人多了，小屋里真站不下，就让他们站到外面，等人到齐，点了人数，共有五十二人。
彭小丐将这些人分成三拨，剩下殷宏一个留在身边，又选了三个功夫好、信得过的当队长，每人手持两面令旗，背扛兵器，腰悬锣鼓，裤管撩起扎定，着宽袖的剪了袖子，弄成一副短打衣靠。这群人聚集暗巷中，早有街坊见着，可此时宵禁，巷弄里一望见底，连头都不敢伸出，哪敢出来问究竟。更何况，若是臭狼的勾当，多问了惹杀身之祸，若是要害臭狼的密谋，又何苦打扰人家好事？
彭小丐道：“你们三拨人，一路往东南，一路往西南，一路往正南，敲锣打鼓，沿途吆喝口号，每二十户插旗一支，若遇到巡逻守卫，能避就避，没旗子的掩护有旗子的。我会跟在你们其中一路后边出去，至于是哪一路，我不能说，剩下的就靠抚州子民帮衬了。”
彭小丐高举右手，虎口虚握，宛如握着一个酒杯，道：“诸位为我彭天放冒险，我连杯酒都不能回报。今日各安天命，彭小丐他日若重回江西，必报此恩！”